关于“葵花籽致癌”，目前流传的说法主要是“向日葵易吸收土壤中的重金属铅、镉、镍，对身体有害”。

向日葵的确对重金属的耐受性和富集性都比较强（《向日葵对重金属胁迫反应及其植物修复的研究进展》），但复旦大学附属中山医院营养科主任高键认为“从生长速度来判断一种植物是否能吃并不科学，各种粮食、蔬菜、蘑菇的生长速度远远超过葵花子，其吸附重金属能力更大。避免吃进重金属的关键是净化土地，否则任何生长其上的植物都会‘带毒’”。[1]

不过，有些葵花籽在炒制过程中会添加香料，如桂皮、大茴、花椒等，过多的香料对胃有一定的刺激作用，尤其是桂皮中含有的一种名为黄樟素的物质，经动物实验证实具有致癌作用。而且，当瓜子发霉变质后，确实会产生可致癌的黄曲霉毒素。但总体来说，并没有相关报道称葵花籽所含的任何成分有直接致癌作用。[2]