事实上，日本要求45到74岁的公民每年测量一次腰围，以促使他们关注自己的身体状况。
2008年1月，日本通过了一项法律，要求45到74岁的公民每年测量一次腰围，其中不达标的人群视情况进行治疗，但没有把肥胖列为刑事犯罪。
根据《纽约时报》2008年的报道，这项法律中规定的腰围上限为男性35.4英寸（约90厘米），女性31.5英寸（约80厘米）。但需要值得注意的是，个人不会因为肥胖受到处罚，但雇佣他们的公司可能会受到罚款。
日本厚生劳动省表示，这项法律不仅可以降低糖尿病、中风等疾病的发病率，还能够遏制日本这个老龄化国家在健康保健上投入的上涨。
但反对者认为法律中制定的腰围标准太过严格，根据统计，日本已经是世界上最苗条的国家了，所以他们减肥的空间更小，相反的，如果在美国这种肥胖大国实行这项法律则可能会有更好的效果。