褪黑素是一种由松果体在夜间和黑暗条件下产生的激素，它是一个“定时信使”，向身体各处发出夜间信息的信号。夜间暴露在光线下，尤其是短波长光线下，褪黑素的产生就会减缓甚至停止。夜间光照抑制褪黑激素导致昼夜节律紊乱，这与睡眠障碍、糖尿病和肥胖的风险增加以及更严重疾病(如乳腺癌)的风险增加有关，如夜班工人、倒班医务人员等。

美国伦斯勒理工学院(Rensselaer Polytechnic Institute)照明研究中心(LRC)的一项研究显示，暴露在带有显示屏的电子设备下两小时，会抑制褪黑素，这可能会导致睡眠时间延迟，尤其是对青少年而言。该研究让13个人使用平板电脑阅读、玩游戏和看电影。在研究中，受试者被分为三组。第一组通过一副透明的护目镜观看平板电脑，护目镜上装有470纳米(蓝色)的发光二极管。众所周知，蓝光是抑制褪黑激素的强烈刺激，所以这一组是真正阳性的受试者；第二组通过橙色眼镜观看平板电脑，这种眼镜能够过滤抑制褪黑激素的短波长辐射。第三组没有戴眼镜。每块平板电脑都被设置为全亮度。研究证实，暴露时间的长短以及眼睛与显示器之间的距离会影响褪黑激素的水平。褪黑素的抑制作用在暴露于平板电脑一小时后没有明显影响。然而，在两个小时的暴露后可以抑制约22%的褪黑素。平板电脑上所执行的任务类型也决定了有多少光线进入角膜，因此也决定了对晚间褪黑激素水平的影响。因此，在下结论之前，测量一个人从这些发光设备接收到多少光也是很重要的。

研究者认为科技的发展带来了更大、更亮的电视、电脑屏幕和手机。为了产生白光，这些电子设备必须发出短波长的光，令人担忧的是这使得它们成为抑制或推迟夜间褪黑激素分泌、缩短睡眠时间、扰乱睡眠的潜在光源。在未来，制造商或许能够利用数据和预测模型来设计平板电脑，使其在白天的光照条件下，将季节性情感障碍和老年人睡眠障碍的症状降到最低。人们将能够在玩游戏或看电影时接受光治疗。在制造商开发出更多适合生物节律的电子设备之前，研究者建议在晚上尽可能调暗这些设备，以将褪黑激素的抑制降到最低，并限制睡前使用这些设备的时间。