洗衣皂也就是肥皂中的硬皂，是常用的家用洗涤剂，主要成分为高级脂肪酸的钠盐，含碱量高，去油去污能力强，主要用于去除衣服、被褥和毛皮上的污垢，并没有杀菌功能。如果家里常年洗手的是洗衣皂，可能其较大的皮肤刺激性，会使皮肤发生干燥、粗糙、脱皮等现象。

为防治医院感染性疾病的发生和传播，医务人员会用肥皂(皂液)洗手，去除手部皮肤污垢、碎屑，再用消毒剂杀菌。这里的肥皂是香皂，而不是洗衣皂； “香皂”也就是肥皂中的软皂，含碱量较低，对皮肤的刺激性较小，有良好的去污去屑作用。

《医务人员手卫生规范》（WS/T313-2009）对医务人员手卫生有明确的消毒要求，普通医务人员会用肥皂洗手后再用手消毒剂（乙醇、异丙醇、氯已定等）杀菌，外科手术医务人员要严格遵循无菌操作要求，肥皂洗手后会再用外科消毒剂杀菌。所用消毒剂都是医用消毒剂，杀菌能力远高于普通家用消毒剂。换个角度讲，医用杀菌连普通的家用消毒剂都不用，更不可能用没有杀菌功能的洗衣皂。